截至2025年，金球奖已进行69届评选。若将自由人萨默尔视作后卫，历史上实际上只有贝肯鲍尔、萨默尔和卡纳瓦罗这三位后卫曾捧起过这一殊荣，共计获得4次。其中，贝肯鲍尔两次获奖，萨默尔和卡纳瓦罗各一次。自2006年起，过去18届金球奖均由中前场球员获得。

1972年，后卫首次赢得金球奖，当时贝肯鲍尔凭借带领西德队夺得欧洲杯的出色表现，以81分的成绩领先盖德·穆勒和内策尔2分。1976年，他再次因指导拜仁慕尼黑连续三次夺得欧冠而获此荣誉。1996年的萨默尔也同样值得一提，他引领多特蒙德夺得德甲冠军，并以自由人身份帮助德国赢得欧洲杯，以出色表现包括进2球并被评为最佳球员，最终以144分小胜罗纳尔多（143分）。

作为历史上唯一一位以压倒性优势获得金球奖的后卫，卡纳瓦罗于2006年世界杯期间，以意大利队长的身份参与了7场比赛，总共690分钟不曾黄牌，且意大利防守出色，仅失2球（一个乌龙，一个点球）。最终，他在金球奖评选中以173分遥遥领先布冯的124分和亨利的121分。

虽然巴雷西和罗伯托·卡洛斯曾排名金球奖第二，马尔蒂尼在1994年和2003年两次跻身第三，但都未能如愿捧杯。后卫要想获得金球，不仅需要出色的个人表现，还需赢得关键比赛的冠军，中前场球员的助攻与进球如何则成为他们的天生优势。

2019年，范戴克是卡纳瓦罗之后最接近金球奖的一位后卫。在2018-19赛季，他出战全部38轮英超，贡献4球2助攻，整个赛季无人成功突破。利物浦仅失22球，实现21场零封，以97分创下当时英超亚军记录，并随后摘得欧冠。他还包揽多个年度最佳球员称号。

在金球奖投票中，范戴克获得679分，梅西则是686分，两者只相差7分。尽管范戴克的首选票数超过梅西，但由于部分选票未将他列入前五，导致总分略逊。

当然，这并不说明梅西的金球奖来之不易。2018-19赛季，梅西在50场比赛中打进51球，其中36球来自西甲和12球来自欧冠，此外他还帮助球队赢得西甲冠军、欧洲金靴及欧冠金靴，展现了无可挑剔的个人实力。

因此，后卫若欲夺得金球奖，需要不仅是世界顶尖的防守能力，还要至少获得欧冠或世界杯的荣誉，同时还须等待众多超级前锋的表现有所回落。那么，下一个争夺金球奖的后卫会是谁呢？